La huella de carbono es un término muy conocido que se usa para referirse a los inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Los GEI incluyen varios compuestos, como el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso, que se contabilizan como dióxido de carbono equivalente "CO2e". El impacto en la atmósfera de los GEI varÃa según el Potencial de Calentamiento Global (PCG), que es una medida de la cantidad de calor que un GEI atrapa en la atmósfera en un plazo de tiempo especÃfico, en relación con el dióxido de carbono.
Según el alcance del inventario, las emisiones pueden incluir actividades directamente relacionadas con la empresa (Alcance 1), emisiones relacionadas con el consumo de electricidad (Alcance 2), asà como emisiones relacionadas con actividades fuera del control de la empresa (Alcance 3). El alcance del inventario debe elegirse cuidadosamente para adaptarse a las necesidades de cada empresa en función de los objetivos especÃficos y el cronograma establecido.
